猴头菇又叫猴头菌，只因外形酷似猴头而得名。猴头菇进入人们的饮食生活由来已久不，《临海水土异物志》：“民皆好啖猴头羹，虽五肉臛不能及之，其俗言曰：宁负千石粟，不愿负猴头羹。民间谚语：多食猴菇，返老还童。”

猴菇不仅是美味菜肴也是药材，中医认为，猴菇性平，味甘能利五脏、助消化、滋补身体等功效。20世纪70年代以来，现代医学和药理学陆续证明猴谷有良好的药用价值，国内已广泛地应用于治疗消化不良，胃溃疡、十二指肠溃疡、食道癌、胃癌、胃痛、胃胀及神经衰弱等疾病。猴菇所含的不饱和脂肪酸，有利于促进血液循环，能够降低血液中的胆固醇含量、对于高血压、高血脂患者的治疗有很好的辅助作用。提高对高血压、冠心病等疾病的疗效。能提高人体免疫功能，延缓衰老对消化道肿瘤病人有很大的好处。

猴菇富含蛋白质、矿物质、维生素而且脂肪含量低，其中猴菇多糖能提高吞噬细胞的吞噬能力，促进溶血素的生成，增强人体的免疫能力。

猴菇的低聚糖能够明显改善胃粘膜病变，并抑制胃固有腺体减少，对慢性萎缩性胃炎具有疗效。